O antigo mapa de Taiwan mostra a evolução de Taiwan. Este mapa histórico de Taiwan permitir-lhe-á viajar no passado e na história de Taiwan na Ásia Oriental. O mapa antigo de Taiwan pode ser descarregado em PDF, imprimível e gratuito.

Os artefactos mais antigos são ferramentas de uma cultura Paleolítica encontradas em quatro grutas em Changbin, Taitung, datadas de 15.000 a 5.000 anos atrás, e semelhantes aos locais contemporâneos em Fujian. A mesma cultura encontra-se em locais em Eluanbi, na ponta sul de Taiwan, persistindo até 5.000 anos atrás, como se pode ver no mapa da Antiga Taiwan. No início do Holocénico há 10.000 anos, o nível do mar subiu, formando o Estreito de Taiwan e cortando a ilha a partir do continente asiático. Cerca de 3.000 a.C., a cultura Neolítica Dapenkeng (com o nome de um local no condado de Taibei) apareceu abruptamente e espalhou-se rapidamente pela costa da ilha. Os seus antigos sítios são caracterizados por cerâmica com cordas, adornos de pedra polida e pontos de ardósia. A cultura Dapenkeng foi sucedida por uma variedade de culturas em toda a ilha, incluindo as culturas Tahu e Yingpu. O ferro apareceu no início da era actual em culturas como a Cultura Niaosung. Os primeiros artefactos de metal eram bens comerciais, mas por volta de 400 d.C. o ferro forjado estava a ser produzido localmente usando flores, uma tecnologia possivelmente introduzida a partir das Filipinas.

Registos contestados da China antiga indicam que os chineses han poderiam ter conhecimento da existência da ilha principal de Taiwan desde o período dos Três Reinos (século III, 230 d.C.), tendo atribuído ilhas offshore nas proximidades como Greater Liuqiu e Lesser Liuqiu (etimologicamente, mas talvez não semanticamente, idêntico a Ryūkyū em japonês), embora nenhum destes nomes tenha sido definitivamente correspondido à ilha principal de Taiwan. Marinheiros portugueses, que passaram por Taiwan em 1544, primeiro anotaram num diário de bordo o nome da ilha Ilha Formosa, que significa "Ilha Bonita", como mostra o mapa da Antiga Formosa. Em 1582, os sobreviventes de um naufrágio português passaram dez semanas a combater a malária e os aborígenes antes de regressarem a Macau numa jangada. Comerciantes holandeses em busca de uma base asiática chegaram à ilha pela primeira vez em 1623 para utilizar a ilha como base para o comércio holandês com o Japão e as zonas costeiras da China. A Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC) construiu o Forte Zeelandia no ilhéu costeiro de Tayowan (ao largo da moderna Tainan).

Os holandeses construíram um segundo castelo administrativo na ilha principal de Taiwan, em 1633, e decidiram seriamente transformar Taiwan numa colónia holandesa. A primeira ordem de trabalhos consistia em punir as aldeias que se tinham oposto violentamente aos holandeses e unir os aborígenes em fidelidade com o COV. A primeira expedição punitiva foi contra as aldeias de Baccloan e Mattauw, a norte de Saccam, perto de Tayowan, como mencionado no mapa da antiga Taiwan. A campanha de Mattauw tinha sido mais fácil do que se esperava e a tribo submeteu-se depois de ter a sua aldeia arrasada pelo fogo. A campanha serviu também como uma ameaça para outras aldeias desde Tirossen (Chiayi moderno) até Lonkjiaow (Heng Chun). O ataque punitivo de 1636 à ilha Lamay em resposta à matança das tripulações naufragadas do Beverwijck e do Leão Dourado terminou dez anos mais tarde, com toda a população aborígene de 1100 pessoas retiradas da ilha, incluindo 327 Lamayans mortos numa gruta, tendo sido aí aprisionados pelos holandeses e sufocados nos fumos e no fumo bombeado para a gruta pelos holandeses e seus aliados aborígenes de Saccam, Soulang e Pangsoya.